Les puces exercent incontestablement une fascination croissante dans l’imaginaire collectif. L’usage de cette métaphore animale pour désigner des micro-outils tient-il simplement à la petite taille ou tient-il à la fascination agacée qu’exerce ce minuscule animal capable, en dépit de sa taille, d’une telle résistance et d’une telle puissance de vie. La puce a, à cet égard, remplacé le ciron, cet insecte xylophage lui aussi minuscule mais capable de dévorer des charpentes entières et dont Pascal avait fait le modèle de l’infiniment petit de la « nature immense » face à l’infiniment grand de l’univers. Mais Pascal qui fut un vrai scientifique et un vrai philosophe et qui inventa la première « machine arithmétique » est aujourd’hui bien oublié !

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